DÉBUTANTS : Leçon 1 - L'Interface

Un tutoriel d'Aurick - Traduction A. Flamand

Ceci est la première leçon d'une série spécifiquement destinée aux nouveaux utilisateurs de ZBrush.

Que votre expérience des arts infographiques soit avancée ou non, cela ne fait aucune différence : vous pourrez laisser de côté tout votre bagage la première fois que vous lancerez ZBrush. L'interface est en fait si différente de tout ce que vous avez pu utiliser sur votre ordinateur, qu'il est normal dans les premiers temps de se sentir un peu perdu.

A quoi peuvent bien servir toutes ces choses ? Que font-elles ? Pourquoi se déplacent-elles, apparaissent ou disparaissent, et où vont-elles ?

En fait, l'interface est tout sauf arbitraire. Pixologic a dû faire face à une question épineuse : lorsque vous avez un programme capable de tout cela - peindre en 2D, modeler en 3D et fusionner les résultat des deux -, comment faire tenir tous ces éléments à l'écran sans que le canevas en soit totalement masqué ? Il n'a pas dû être facile de régler cette question, et l'évolution de l'interface depuis la version 1.13 traduit bien un souci constant de se rapprocher de l'interface parfaite - si elle existe. Pour résumer, disons simplement que beaucoup de puissance de travail a été concentrée dans un espace relativement restreint !

Cette série de tutoriaux couvrira des sujets aussi divers que les bases du modelage, la peinture, les matières, les lumières et le rendu, présentés d'une façon qui, nous l'espérons, sera facile à comprendre pour le débutant. Cela dit, je pense que la meilleure façon de débuter est de vous familiariser avec l'interface.

Avant de commencer, je vous recommande de jeter un oeil aux paramètres d'affichage de votre moniteur. Plus vous disposerez de place sur votre bureau, plus il deviendra aisé de travailler avec les menus de ZBrush. La résolution minimum recommandée par Pixologic est de 104x768, en couleurs 32 bits. Je travaille personnellement en 1152x864 – et il m'arrive encore parfois de me retrouver à cours de place. Si vous ne savez pas comment modifier les réglages de votre carte gtraphique, voici les instructions concernant les PC ( j'ai bien peur de ne pas savoir comment faire sur MAC ).

• Sur l'interface de voter bureau, cliquez-droit à un endroit sans fenêtre ouverte ou icône.
  
• Selectionnez Propriétés depuis le menu qui apparaît.
  
• Les Propriétés d'affichage apparaissent.Cliquez sur l'onglet Paramètres tout à fait à droite. Vous obtiendrez le panneau de configuration de l'image ci-dessus.
  
• Déplacez le curseur de Zone d'écran à au moins 1024x768, et assurez-vous que les couleurs sont réglées sur 32 bits.
  
• Cliquez sur le bouton Appliquer. Windows modifiera les propriétés d'affichage. Pour valider les chagements, cliquez sur le bouton Oui. Si votre moniteur ou votre carte graphique ne peut supporter ces réglages, vous ne verrez rien du tout. Rassurez-vous, Windows restaurera la configuration d'origine après une quinzaine de secondes. Diminuez légèrement la résolution et réessayez.
  
• Lorsque vous êtes satisfait de vos réglages, clqiuezsur OK pour fermer la fenêtre. Vous êtes prêt pour ZBrush !
  

L'Interface

Maintenant que nous disposons de suffisamment de place pour travailler, voyons de plus près l'interface de ZBrush. Nous allons débuter par des remarques d'ordre général avant de nous pencher sur les détails.

Au centre de l'écran se trouve le canevas, qui possède un fond noir par défaut. C'est ici, naturellement, que vous peindrez. Il est entouré de toutes parts d'éléments d'interface, que nous aborderons plus tard.

Une des premières choses que l'on note est la présence de ce que nous nommerons le Menu Flottant, qui recouvre partiellement le canevas. Il a été créé afin que vous puissiez y placer les éléments que vous utilisez le plus souvent. Sélectionner un élément dans ce menu flottant produit le même effet que le choisir dans les menus usuels - c'est simplement plus rapide.

A gauche et à droite du canevas se trouvent deux zones que nous appelerons les Rails, qui partent du haut de l'écran jusqu'en bas. C'est là que se trouvent les différents menus. Vous aurez peut-être remarqué la fine barre verticale entre les Rails et le canevas, qui comporte une double-flèche orange en son centre. Si vous cliquez n'importe où le long de cette barre, le Rail correspondant disparaîtra de l'écran vers la droite ou la gauche. Vous obtiendrez ainsi plus d'espace pour le canevas, ce qui est parfois nécessaire ! Cliquez une seconde fois sur la barre, située cette fois à l'extrême droite ou gauche de l'écran, pour ramener le Rail à sa position de départ.

Au sein de chaque Rail sont disposés des groupes d'éléments partageant un même type de fonction. Ces groupes sont appelés Palettes, et sont aisément identifiables aux points oranges situés à côté du nom des Palettes. Les Palettes les plus typiques sont les Palettes de Dessin ( 'Draw' ), Transformation ( 'Transform' ), Matière ( 'Material' ), Outil ( 'Tool' ), et Couleur ( 'Color' ). Si l'on raisonne en termes d'organisation Windows, ces Palettes correspondent en fait aux menus que l'on peut trouver au sommet des applications Windows plus conventionnelles. L'avantage de cette présentation est que la Palette reste ouverte après avoir sélectionné un item. De cette façon, vous pouvez garder à portée de main les éléments qui vous sont les plus utiles, sans avoir à retourner encore et toujours au même menu déroulant...

Toutes les Palettes ne sont pas présentes dans les Rails en même temps. D'autres Palettes sont accessibles depuis la rangée d'icône située au centre de l'écran, au-dessus du canevas et du menu flottant. Elles apparaissent par défaut sous forme d'icônes, mais vous pouvez configurer ZBrush pour afficher simplement leurs noms.

Le problème principal était que certaines Palettes pouvaient s'allonger considérablement une fois leurs sous-menus ouverts. Dans la version 1.23b, cela entraînait alors un problème de place, car des portions de Palettes disparaissaient hors de l'écran et devenaient inaccessibles. La nouvelle version a résolu ce problème en permettant de faire défiler les Rails verticalement. Lorsque votre curseur ne se trouve pas directement au-dessus d'un des paramètres des menus, il se transforme en une double-flèche verticale, vous indiquant la possibilité de faire glisser le Rail.

Avez-vous remarqué la présence de petites flèches oranges entre les icônes et le canevas ? Cliquer sur elles permet de scinder le canevas en deux parties, correspondant à deux vues différentes. Vous pouvez agrandir ou réduire ces vues indépendamment, pour par exemple peindre dans une vue à fort taux d'agrandissment, tandis que l'autre conserve un facteur normal afin de voir comment se présente la création. En cliquant-glissant sur la barre vers le haut ou le bas, vous pouvez modifier la taille des vues. Cliquez de nouveau sur la barre pour revenir à la vue unique.

Enfin, au centre inférieur de l'écran, sous le canevas, se trouve la zone des ZScripts. C'est ici que la grande majorité des ZScripts chargés apparaissent, avec leur propre interface, boutons, texte, etc... Les ZScripts constituent l'un des éléments majeurs de ZBrush. Ils peuvent être employés comme lecteur de tutoriaux, pour enregistrer une session qui sera relue plus tard par un autre utilisateur, ou encore pour étendre les fonctionnalités de ZBrush. Vous pouvez même si vous le désirez créer vos propres scripts afin d'automatiser les tâches les plus fréquemment utilisées ! Bien sûr, il est possible de masquer ou rétablir cette partie de l'interface en cliquant sur la barre de séparation à double flèche. Elle peut aussi être redimensionnée en cliquant-glissant la barre vers le haut ou le bas.

A la lumière de ces explications, vous avez dû remarquer que ZBrush permet au canevas d'occuper la majorité de l'espace écran. C'est à dire, en d'autres termes, de cacher l'interface jusqu'au moment où vous en avez besoin. Les manipulations nécessaires demande un peu d'habitude, mais elles en valent vraiment la peine : imaginez avoir à votre disposition la totalité de l'écran, et n'amener occasionnellement que l'élément de l'interface nécessaire avant de retourner à la totalité de la surface de travail ! Plus l'image sur laquelle vous travailler sera grande, plus vous apprécierez la possibilité de cacher Rails et autres éléments.

L'anatomie d'une Palette

Maintenant que vous avez une vue général du fonctionnement de l'interface, voyons de plus près le fonctionnement des Palettes. Comme je l'ai déjà dit, chaque Palette contient un groupe d'éléments ayant des points en commun. Ainsi, la Palette Outil ( 'Tool' ) présente toutes les choses que vous pouvez peindre sur le canevas. La Palette Couleur ( 'Color' ) contient le sélectionneur de couleur. La Palette Transformation ( 'Transform' ) rassemble les fonctions de modelage. C'est très simple !

Chaque Palette porte l'icône qui lui correspond à sa gauche, ce qui permet de l'identifier facilement, avec son nom. A droite se trouvent deux icônes particulières. La première icône, située à l'extrême droite, a la forme d'un cercle traversé d'une flèche. Cliquez sur elle pour fermer la Palette. En outre, si vous cliquez, maintenez le bouton de votre souris enfoncé, et glissez, vous pourrez déplacer la Palette vers un nouvel emplacement. Cliquer n'importe où sur la barre supérieure pour réduire la Palette : la barre demeurera à son emplacement dans le Rail, mais tous les éléments de la Palette disparaîtront. Vous pourrez alors utiliser l'espace libéré pour ouvrir d'autres Palettes.
L'élément suivant est une nouveauté de Zbrush 1.5. Juste à gauche de l'icône de fermeture, se trouve une icône ressemblant à deux pages côte à côte. Cette icône vous permet de choisir entre les deux modes d'utilisation de ZBrush : le Mode de Base et le Mode Avancé. Les Palettes de Base sont idéales pour les nouveaux utilisateurs, car elles présentent les fonctions les plus couramment utilisées de cette Palette. A mesure que votre connaissance du logiciel augmentera, vous désirerez certainement avoir accès a un nombre d'options plus important. Il vous suffira à ce moment de cliquer sur cette icône pour découvrir l'intégralité des fonctions de la Palette.

En allant plus loin dans l'exploration des Palettes, vous découvrirez que la plupart d'entre elles possèdent une colonne de carrés orangés rayés suivis de noms. Ces éléments constituent des sous-menus, exactement comme les menus en cascade que vous trouvez dans Windows. Cliquer sur le nom développe ou réduit le sous-menu correspondant. Cliquer sur un carré rayé le transforme en carré plein : dans ce cas, ZBrush s'efforce de maintenir ouverts le sous-menu et le menu parent.

Chaque élément de l'interface intègre un texte d'aide. Pour le faire apparaître, laissez le curseur de la souris flotter au-dessus de l'élément pendant quelques secondes. Certains textes incluent, en plus d'une explication, le raccourci clavier de l'élément. Il vous suffit de pressez ce raccourci pour activer la fonction correspondante sans avoir à la rechercher dans les Palettes. ( L'un des raccourcis les plus utiles est la touche T, qui vous permet d'éditer immédiatement l'objet que vous venez de dessiner ). De plus, presser la touche CTRL ( Command sur Mac ) pendant que ce texte est affiché vous permettra de faire apparaître plus d'informations. Une fonction d'aide supplémentaire est apparue avec la nouvelle version 1.5 : le point d'interrogation dans le coin supérieur droit de l'interface. Pressez cette icône, puis passez sur l'élément dont vous désirez une explication. Un texte descriptif détaillé apparaîtra alors.

Quelques-uns des sous-menus contiennent également des graphes. Par défaut, chaque graphe est réduit lorsque vous ouvrez le sous-menu. Cliquer une fois sur un graphe permet de l'ouvrir afin d'y effectuer des modifications. Il sera à nouveau réduit lorsque vous ouvrirez un autre graphe : dans Zbrush, en effet, un seul graphe peut-être ouvert à la fois. Il est important de se garder cela à l'esprit, car réduire le sous-menu ou la Palette conservera le graphe ouvert. Parfois, vous voudrez fermer le graphe tout en conservant la Palette ouverte. Pour vous débarrasser du graphe gênant, ouvrez simplement l'un des graphes situés sur le rail de l'autre côté de l'écran. Celui qui vous ennuyait sera alors immédiatement réduit.

Chaque Palette possède un emplacement par défaut dans un rail particulier. Vous pouvez modifier cela de deux façons. Si vous fermer l'un des rails, puis cliquez sur l'icône d'une Palette, celle-ci s'ouvrira au sommet du rail restant. D'autre part, vous pouvez cliquer-glisser sur le bouton d'une Palette et l'amener vers le rail opposé à l'endroit où vous désirez qu'elle s'ouvre.

Description des différentes Palettes

Nous allons maintenant prendre un moment pour décrire très brièvement les fonctions de base de chaque Palette. Nous entrerons plus en détail dans cette description dans de futurs tutoriaux.

• Alpha : Cette Palette contient des images en niveau de gris, que vous pouvez utiliser de différentes façons, depuis la forme de votre brosse jusqu'au masquage d'un objet pendant le modelage en passant par la modification des propriétés d'une matière. Les Alphas peuvent en fait être utilisées par à peu près toutes les Palettes ! Un prochain tutorial couvrira en détail cette Palette, car c'est l'une des Palettes les plus puissantes du programme, et l'une des moins bien comprises par les utilisateurs.

• Couleur ( 'Color' ) : Elle permet de sélectionner la couleur principale, et parfois la couleur secondaire avec laquelle vous peindrez. La sélection se fait de manière similaire dans les deux graphes, mais vous pouvez aussi entrer au clavier les valeurs RGB ou encore utiliser le sélecteur de couleur de votre système.

• Document : Cette Palette est utilisée pour charger et enregistrer vos documents, annuler et rétablir vos actions, modifier les dimensions du canevas, ou encore changer la couleur du fond.

• Dessin ( 'Draw' ) : Cette Palette est probablement la plus puissante, et sans aucun doute la plus utilisée. Elle indique le mode de peinture employé par votre brosse, c'est à dire si celle-ci peindra avec des couleurs, des matières, ou les deux. C'est ici que vous choisirez de peindre avec des données de profondeur ou non, de produire des opérations booléennes, ou encore de choisir la taille de votre brosse. En fait, vous utiliserez constamment pendant vos créations chacune des fonctions de cette Palette.

• Edition ( 'Edit' ) : C'est la Palette la plus petite. Elle contient les boutons Annuler et Rétablir. Vous pouvez aussi utiliser les raccourcis clavier CTRL + Z pour annuler, ou CTRL + MAJ + Z pour rétablir.

• Calques ( 'Layer' ) : Que serait un programme de dessin sans calque ? Cette Palette permet de les utiliser, bien que leur comportement soit assez différent de ceux que vous connaissez dans des applications telles que Photoshop.

• Lumière ( 'Light' ) : Cette Palette rassemble l'ensemble des contrôles de lumière de votre scène. Elle a vu ses fonctions se développer considérablement dans la version 1.5, puisqu'elle permet désormais de définir la Luminosité Ambiante et les Ombres Douces. Ces réglages de radiosité vont vous permettre d'augmenter le niveau de réalisme de vos scènes, bien que cela soit au prix d'un temps de calcul du rendu plus long.

• Marqueurs ( 'Marker' ) : Une autre Palette aussi puissante que sous-employée. Les marqueurs permettent à ZBrush de se souvenir d'à peu près tous les paramètres d'un objet 3D lorsque vous le dessinez. La Palette définit ce dont le marqueur devra se souvenir lorsque vous l'activerez.

• Matière ( 'Material' ) : Tout objet de Zbrush se voit assigner une matière à sa création, qui permet de définir la manière dont la lumière interagit avec lui. Est-ce que la surface sera réflective ? Brillante ? Lumineuse ? Présentera-t-elle des reliefs ? Un échantillon de matières a été créé pour vous et chargé au lancement de ZBrush, mais vous pouvez bien sûr en importer d'autres. Vous pouvez aussi modifier les composantes de ces matières afin de les redéfinir intégralement, et utiliser la Palette pour enregistrer vos créations préférées. Si vous êtes familiers d'applications haut de gamme telles que Maya ou Lightwave, ces matières sont l'équivalent des "Shaders".

• Film ( 'Movie' ) : Cette Palette est presque un dinosaure à l'heure actuelle, dans la mesure où elle a été remplacée par la puissante Palette des ZScripts.

• Pipettes ( 'Pickor' ) : Vous n'arrivez pas à vous souvenir quelle couleur ou quelle matière vous avez utilisé dans telle ou telle partie de votre scène ? Les Pipettes sont là pour vous aider ! Elles vous permettront aussi de réaliser des effets impressionnants, qui hélas dépassent le champ d'investigation de ce simple tutorial.
  
  

• Préférences ( 'Preferences' ) : Utilisez cette Palette pour enregistrer votre configuration préférée, modifier le nombre d'annulations possibles pendant la peinture ou le modelage, ou la distance à laquelle vous devez vous trouver par rapport à un marqueur avant que celui-ci n'apparaisse, etc...
  
  

• Rendu ( 'Render' ) : cette Palette contient les fonctions permettant le calcul d'effets tels que le brouillard, la profondeur de champs ou l'anti-crénelage. Elle contient en outre les différents modes de Rendu. En général, vous n'aurez affaire à cette Palette que lorsque votre scène sera pratiquement achevée.

• Traits ( 'Stroke' ) : Vous désirez tracer une ligne droite ? Un rectangle ? A main levée ? Cette palette contient différents types de traits.
  

• Pochoir ( 'Stencil' ) : Comme son nom l'indique, vous pouvez peindre à l'intérieur du pochoir avec une grande précision. Mais il possède aussi des propriétés uniques, comme celle me pouvoir envelopper les surfaces sur lesquelles il est utilisé.
  
  
• Textures : Vous pouvez appliquer ces textures autour de vos objets 3D, ou peindre avec des textures au lieu de couleurs. Cette Palette vous permettra de charger, enregistrer et modifier les textures mais aussi de sélectionner celle que vous désirez utiliser.
  
  
• Outils ( 'Tool' ) : Contient tous les éléments avec lesquels vous pouvez peindre : brosses 2D, brosses 2.5D et objets 3D. Le nom de l'outil courant est affiché en haut de la Palette. La plupart d'entre eux possèdent des paramètres de contrôle, qui varient selon l'outil utilisé. Ainsi, les paramètres de la Brosse Simple seront très différents de l'Anneau 3D ! Vous pouvez en outre utiliser cette Palette pour enregistrer les objets 3D que vous avez créé, les exporter en tant qu'objet OBJ ou DXF afin de les employer dans d'autres programmes, ou encore importer de tels objets dans ZBrush.
  
  

• Transformation ( 'Transform' ) : Cette Palette contient toutes les fonctions dont vous avez besoin pour le modelage d'un objet 3D - par exemple, la transformation d'une sphère en tête.
  
  

• ZScript : Cette Palette vous permet d'importer, enregistrer, et contrôler quelques-unes des propriétés des ZScripts. Plus vous utiliserez ZBRush, plus vous apprécierez cette Palette !

• Zoom : Cette Palette vous permet de zoomer et dézoomer, de même que vous déplacer au sein de votre document.